Sin medidas para abordar el aumento de la temperatura, la inseguridad del agua y la mala calidad del aire, los pueblos del Valle de San Joaquín como Ivanhoe siguen siendo los más vulnerables a los impactos del cambio climático
A principios de enero, el estado de California publicó su Informe de la región del Valle de San Joaquín como parte de la Cuarta Evaluación del Cambio Climático de California.
A partir de 2006, el estado comenzó su iniciativa de Evaluación del Cambio Climático para comprender mejor los impactos del cambio climático. Casi catorce años después, el enfoque del informe ha pasado de comprender los impactos del cambio climático las estrategias regionales de “adaptación”, un término utilizado para describir los acciones que se pueden tomar para prepararse y adaptarse a las nuevas condiciones climáticas. reduciendo así el daño o aprovechando nuevas oportunidades.
El informe del Valle de San Joaquín es parte de una serie de doce (12) evaluaciones para apoyar la acción climática al proporcionar una descripción general de los riesgos relacionados con el clima y estrategias adaptadas a regiones y temas específicos.
La intención declarada de este documento es “informar directamente las políticas, los planes, los programas y la orientación del Estado para promover una acción eficaz e integrada para salvaguardar a California del Cambio Climático.
La investigación que informa el documento fue patrocinada por la Oficina de Planificación e Investigación del Gobernador, la Comisión de Energía de California y la Agencia de Recursos Naturales de California y contiene investigaciones de muchos académicos locales que las universidades del Valle de San Joaquín contribuyeron a su autoría.
Impactos climáticos anticipados
Con el fin de desarrollar recomendaciones para las estrategias, el informe establece varios proyectos de los diversos impactos de un clima cambiante. Muchos impactos proyectados se relacionan con la escasez de agua y el calor extremo en la región.
El informe concluye que los extremos climáticos de varios años, como la sequía y las altas temperaturas, se han vuelto más frecuentes. En la sequía que duró de 2012 a 2016, el condado de Tulare fue una de las regiones más afectadas por la falta de agua y el aumento de enfermedades relacionadas con el calor.
También se espera que aumente la frecuencia de los días de calor extremo. El promedio de cada condado en el Valle de San Joaquín incluirá un aumento de 4 a 5 días de calor extremo a un estimado de 24 a 68 días de calor extremo para el año 2100.
La calidad del agua también se verá amenazada por la sequía y la presión del desarrollo agrícola y urbano. El uso del agua para la agricultura y las áreas urbanas compite con el uso del agua para el hábitat y la vida silvestre, lo que lleva al informe a afirmar un desequilibrio continuo “Puede conducir al colapso ecológico debido a la pérdida de hábitat externo para especies ingenuas y el establecimiento de especies invasoras”
Las áreas urbanas enfrentarán un clima único retos La expansión de superficies impermeables en las ciudades aumentará la retención de calor, lo que provocará temperaturas más altas. Cuando el entorno construido se superpone con los entornos rurales y salvajes, la probabilidad de transmisión de enfermedades entre humanos y animales también aumenta.
Impacto para Ivanhoe
Como se informó en números anteriores de Ivanhoe Sol, nuestro equipo ha comenzado a documentar algunas de las formas en que se espera que el cambio climático afecte a Ivanhoe.
El año pasado confirmamos una tendencia de aumento de las facturas de electricidad debido al aire acondicionado durante las épocas más cálidas del año. Muchos residentes informaron que duplicaron o triplicaron sus tarifas de facturación normales por un total de más de $400 por mes. Los meses más cálidos también coincidieron con un aumento de los incendios forestales que provocaron una mala calidad del aire interior, ya que los miembros de la comunidad operaron su aire acondicionado. La mala calidad del aire en interiores y exteriores también limitó la capacidad de los residentes de practicar el distanciamiento social para limitar la propagación de COVID.
A medida que el aumento de las temperaturas continúa provocando sequías y una mayor demanda de agua, el acuífero de agua subterránea en el condado de Tulare seguirá disminuyendo. Esto significa que a medida que disminuyen los niveles de agua, podría haber un punto en el que la infraestructura de agua de la comunidad de Ivanhoe ya no pueda alcanzar el suministro de agua que la comunidad necesita.
Para reducir el impacto negativo en los niveles de agua subterránea, la Agencia de Sostenibilidad de Agua Subterránea de East Kaweah emitió una orden para que los agricultores de su jurisdicción reduzcan inmediatamente el bombeo de agua subterránea. Esta orden afecta a los usuarios de agua subterránea en el área de Woodlake, Exeter, Strathmore y Linsday, pero tiene un impacto directo en los suministros de agua de Ivanhoe.
Hasta cierto punto, también se puede anticipar que el aumento de las temperaturas conducirá a un aumento de las hospitalizaciones por enfermedades relacionadas con el calor. Con la reducción de la capacidad hospitalaria por el aumento de las hospitalizaciones relacionadas con la COVID, esto genera una presión a largo plazo sobre la capacidad de tratar a las comunidades vulnerables con mayor probabilidad de verse afectadas por el calor extremo. Esto incluye a los trabajadores agrícolas, los niños y los ancianos.
También se espera que las temperaturas sean más cálidas a principios de año, lo que extenderá el período de tiempo en que las plagas y los insectos invasores pueden prosperar en la región. Esto puede aumentar potencialmente la probabilidad de transmisión del Virus del Nilo Occidental a través de mosquitos o el aumento del uso de pesticidas para proteger las tierras agrícolas de las plagas. El mayor uso de pesticidas puede tener impactos negativos en la calidad del agua y también en la exposición directa de los residentes de Ivanhoe.
Adaptarse al cambio
Los impactos locales de las tendencias climáticas globales variarán según muchos factores como la geografía, las características de la población y la época del año. Sin embargo, surgieron tres temas generales como marco para minimizar los impactos negativos del cambio climático en el Valle de San Joaquín.
La primera recomendación amplia es la inclusión de las comunidades en la toma de decisiones locales.
La inclusión de la comunidad daría como resultado la identificación de las necesidades locales, brindaría una mayor educación, promoverá la contratación local y abordaría los problemas ambientales de manera que no causen consecuencias no deseadas.
Específicamente, el informe también incluye el establecimiento de zonas de amortiguamiento -áreas de separación física- que crean barreras para ciertas formas de contaminación. Las zonas de amortiguamiento se pueden utilizar para nuevas actividades económicas con externalidades ambientales y sociales positivas, incluidas las energías renovables, la gestión de la recarga de acuíferos, los corredores verdes para preservar el hábitat y las industrias no contaminantes.
El establecimiento de zonas de amortiguamiento también es una política que fue adoptada por los supervisores del condado de Tulare en el Plan Comunitario de Ivanhoe de 2019. Todavía está por ejecutarse.
El segundo tema amplio incluye el uso de la infraestructura física y la naturaleza para aumentar el uso efectivo del agua.
Esto incluiría aumentar los proyectos de recarga de acuíferos que pueden capturar agua a medida que cambian los patrones de lluvia. Además, esto podría significar un mayor uso de cultivos agrícolas que no son muy intensivos en agua. Para las regiones ribereñas, esto podría significar restaurar los humedales para proteger a las comunidades de las inundaciones.
La tercera recomendación más amplia es establecer un mayor equilibrio con las necesidades del ecosistema.
Por ejemplo, esto significa administrar las tierras agrícolas con menos aplicación de pesticidas y otros métodos agrícolas que respalden una mayor salud del suelo, lo que elimina la contaminación por carbono de la atmósfera. Para las regiones del valle donde se realizan perforaciones petroleras, esto podría significar la transición a fuentes de energía que brinden buenos empleos y no causen contaminación en su operación. La restauración de áreas naturales estratégicas también puede proporcionar un hábitat para especies amenazadas o en peligro de extinción.
Si bien se proponen muchas soluciones, en última instancia, los tomadores de decisiones locales y los miembros de la comunidad deben trabajar juntos para garantizar que el Valle de San Joaquín pueda respaldar nuestras necesidades ambientales y de salud pública.
En los próximos meses, Ivanhoe Sol lanzará una iniciativa para expandir la investigación y la cobertura relacionada con impactos específicos y esfuerzos para abordar el cambio climático en el condado de Tulare. Para sugerencias de historias, envíenos un correo electrónico a “[email protected]”.
